LATest e-bulletin Novembre '26

5 giorni fa

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Aggiornamento: 2 giorni fa

Non fatevi sfuggire gli infiniti prodotti turistici innovativi messi a punto da LAT. Dal turismo lento ai tour lontani dalla folla, da un sistema agile di partenze modulari programmate in diverse lingue a pacchetti dedicati ad arte, architettura, attività all'aperto, esperienze, gastronomia ed istruzione, solo per citarne alcuni!

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UFFICI LAT THAILAND INAUGURATI IL 01/09/2026

In this issue: ❶ Citazione del mese ❷ Indonesia, le Crepe Sotto la Crescita ❸ Malesia, la Corsa Globale ❹ Indonesia, Echi della Savana ❺ Osservatorio, Trent’anni nel Turismo ❻ Malesia, la Spada con un’Anima ❼ Malesia, Riapre l’Accesso alla Grotta di Niah ❽ Malesia, le Mummie Viaggiano in Sarawak ❾ Singapore, National Gallery ❿ Malaysia, Lufthansa Torna a Kuala Lumpur ⓫ Etihad, A380 e Bangkok

Non si scrive perché si vuole dire qualcosa, ma perché si ha qualcosa da dire.

F. Scott Fitzgerald

Indonesia, le Crepe Sotto la Crescita

Per decenni l’Indonesia è stata considerata una delle storie di successo economico più solide del Sud-est asiatico. Un immenso arcipelago di quasi 290 milioni di abitanti, ricco di risorse naturali e sostenuto da una classe media in espansione, sembrava possedere tutti gli ingredienti per una prosperità duratura. Mentre altre economie emergenti lottavano contro l’instabilità finanziaria, l’Indonesia offriva un’immagine di continuità, disciplina fiscale e crescita costante, un’immagine che oggi comincia a incrinarsi. Le cifre ufficiali continuano a descrivere un’economia in espansione, ma sotto la superficie emerge una realtà ben diversa. La classe media si è ridotta di circa il 19% rispetto al suo massimo, i risparmi delle famiglie a basso reddito si sono assottigliati e la disoccupazione giovanile si aggira intorno al 17%, tra le più elevate dell’Asia. Un numero crescente di giovani indonesiani istruiti scopre che i titoli di studio non garantiscono più un’occupazione significativa, mentre chi già lavora riconsidera spese un tempo date per scontate.

È forse questa la contraddizione più rivelatrice dell’attuale situazione indonesiana: un’economia può continuare a crescere mentre una parte considerevole della popolazione diventa più povera. La distinzione è particolarmente importante in un paese in cui i consumi interni rappresentano da tempo uno dei principali motori dell’espansione economica. Quando le famiglie iniziano a ridurre le spese per viaggi, intrattenimento, abbigliamento e altri acquisti discrezionali, le conseguenze vanno ben oltre gli stili di vita individuali. I consumi rallentano, le imprese esitano a investire, le opportunità di lavoro diminuiscono e la prospettiva della mobilità sociale comincia a svanire.

Per una generazione cresciuta nella convinzione che istruzione e impegno avrebbero assicurato un futuro migliore, la delusione ha conseguenze che non sono soltanto economiche. Le difficoltà dell’Indonesia non possono essere separate da un contesto internazionale sempre più incerto. L’aumento dei prezzi dell’energia, i dazi americani, le tensioni geopolitiche e le pressioni sulle valute dei mercati emergenti hanno creato condizioni difficili in tutto il Sud-est asiatico. Eppure le circostanze esterne spiegano soltanto una parte del problema. Sotto la presidenza di Prabowo Subianto, le questioni relative alla governance economica, all’indipendenza delle istituzioni e alla spesa pubblica hanno alimentato le preoccupazioni degli investitori. Programmi sociali ambiziosi, tra cui i pasti gratuiti per oltre 80 milioni di studenti, rispondono a priorità sociali legittime, ma comportano anche impegni considerevoli per le finanze pubbliche. Il solo programma alimentare potrebbe costare fino a 30 miliardi di dollari all’anno. La questione non è necessariamente se tali iniziative siano auspicabili, ma se siano finanziariamente sostenibili e adeguatamente bilanciate rispetto agli investimenti in istruzione, creazione di posti di lavoro, infrastrutture e produttività.

Nel frattempo, i cambiamenti ai vertici economici, i dubbi sull’affidabilità delle statistiche ufficiali e le incertezze sulla gestione degli asset statali hanno indebolito la fiducia costruita faticosamente nei decenni precedenti. Le istituzioni finanziarie internazionali e le agenzie di rating hanno cominciato a esprimere riserve. MSCI, i cui indici influenzano le decisioni d’investimento in tutto il mondo, ha sollevato dubbi sulla trasparenza del mercato e sull’applicazione delle norme contro la manipolazione. Anche Moody’s e Fitch hanno rivisto la prospettiva creditizia dell’Indonesia da stabile a negativa.

I mercati finanziari possono essere notoriamente impazienti e talvolta eccessivi nelle loro reazioni. Tuttavia, la fiducia rimane una risorsa economica essenziale e, una volta perduta, raramente può essere recuperata con le sole dichiarazioni politiche. Forse lo sviluppo più significativo è il progressivo indebolimento della classe media indonesiana, che fa molto più che consumare: sostiene l’imprenditoria, finanzia l’istruzione, alimenta il turismo interno e contribuisce alla stabilità sociale su cui si fonda lo sviluppo economico di lungo periodo. La sua contrazione rappresenta dunque più di una variazione statistica. Segnala l’indebolimento del legame tra crescita economica e opportunità individuali.

La crescente frequenza delle manifestazioni pubbliche suggerisce che questa frattura stia già trovando espressione politica. La storia dell’Indonesia ricorda con particolare severità come l’insoddisfazione economica possa trasformarsi in un malcontento sociale più ampio. La crisi finanziaria asiatica del 1997–1998 pose infine termine al lungo governo del presidente Suharto, dimostrando quanto rapidamente strutture politiche apparentemente solide possano sgretolarsi quando crolla la fiducia economica.

La storia non si ripete necessariamente e l’Indonesia di oggi è un paese molto diverso. Il paragone sottolinea tuttavia l’importanza di istituzioni capaci di affrontare le difficoltà economiche prima che diventino crisi politiche. Il peso dell’Indonesia va ben oltre i suoi confini. Tra i principali produttori di nichel e olio di palma, e importante esportatore di carbone, rame e gas naturale, il paese occupa una posizione strategica nelle catene globali di approvvigionamento. Un deterioramento economico prolungato potrebbe colpire settori che spaziano dai veicoli elettrici alla produzione alimentare, dall’industria manifatturiera all’energia. Le ripercussioni si farebbero inevitabilmente sentire in tutto il Sud-est asiatico, anche qualora le difficoltà dei mercati finanziari indonesiani rimanessero in gran parte circoscritte ai confini nazionali.

Per il settore turistico, le implicazioni sono altrettanto importanti. Una classe media più debole significa minori spese discrezionali e una possibile contrazione della domanda turistica interna e verso l’estero. Allo stesso tempo, l’incertezza può scoraggiare gli investimenti nelle infrastrutture e nell’ospitalità, anche in destinazioni con un considerevole potenziale a lungo termine.

Eppure l’Indonesia conserva punti di forza straordinari: risorse abbondanti, notevole diversità culturale, una popolazione giovane e una posizione geografica nel cuore di una delle regioni più dinamiche del mondo. Le sue difficoltà non dovrebbero oscurare questi vantaggi.

La domanda è se la politica economica saprà trasformarli in opportunità condivise più ampiamente dalla società. In definitiva, la situazione indonesiana solleva una questione che va ben oltre l’economia: quale valore ha la prosperità nazionale se una parte crescente della popolazione non può più prendervi parte? La crescita resta indispensabile, ma da sola non equivale allo sviluppo. La vera misura di un’economia non è semplicemente quanta ricchezza produce, ma quanto efficacemente quella ricchezza sostiene le opportunità, la fiducia e la possibilità di un futuro migliore.

Malesia, la Corsa Globale

Nel sud della Malesia, paesaggi un tempo dominati da piantagioni di palma da olio e ananas si stanno trasformando in enormi complessi di acciaio, cemento e potenza di calcolo. A Johor sta sorgendo una concentrazione straordinaria di data centres, che colloca la Malesia al crocevia di una delle rivalità tecnologiche e geopolitiche più importanti del nostro tempo.

Mentre l’intelligenza artificiale ridisegna l’economia mondiale, la Malesia si è trovata in una posizione insolita e potenzialmente vantaggiosa. Mentre Stati Uniti e Cina competono per la supremazia tecnologica, il paese ha scelto di non schierarsi esclusivamente con nessuna delle due parti, accogliendo investimenti da entrambe.

Giganti tecnologici americani come Microsoft, Google e Oracle stanno ampliando la propria presenza accanto a imprese cinesi quali ByteDance, Tencent e Alibaba. Gli investimenti sono attratti da terreni ed elettricità relativamente economici, dalla vicinanza strategica a Singapore e dall’accesso ai cavi di comunicazione sottomarini che collegano l’Asia al resto del mondo.

La portata dello sviluppo è notevole. Nella sola Johor si contano circa 65 progetti di data center già operativi, in costruzione o in attesa di approvazione. Gli impianti esistenti consumano più di due gigawatt di elettricità, mentre la domanda prevista potrebbe superare i dieci gigawatt, creando una delle maggiori concentrazioni mondiali di infrastrutture informatiche.

La trasformazione è cominciata intorno al 2021, quando le restrizioni di Singapore sui nuovi data center, motivate dalle preoccupazioni per i consumi elettrici, spinsero gli sviluppatori a guardare oltre confine. Le aziende cinesi furono tra le prime ad arrivare, seguite da un’ondata crescente di investitori internazionali. Ma l’ascesa tecnologica della Malesia è inseparabile dalle tensioni geopolitiche che hanno contribuito a determinarla.

I controlli americani sulle esportazioni introdotti nel 2022 limitano l’accesso diretto della Cina ai chip Nvidia più avanzati per l’intelligenza artificiale. Le aziende cinesi possono tuttavia, in linea generale, accedere alla capacità di calcolo ospitata in strutture all’estero, purché i chip rimangano fuori dai territori soggetti alle restrizioni. La Malesia è così diventata un importante centro di calcolo offshore, che consente alle imprese tecnologiche cinesi di proseguire nello sviluppo di sistemi di IA sempre più sofisticati.

Questo assetto ha attirato l’attenzione di Washington, dove crescono i timori che le infrastrutture informatiche all’estero possano compromettere l’efficacia delle restrizioni sulle esportazioni. Sebbene l’accesso remoto non sia di per sé illegale, ulteriori normative americane potrebbero modificare radicalmente le prospettive del settore. Intanto, la rapida espansione sta creando problemi molto più vicini.

I data center richiedono enormi quantità di elettricità, forniture idriche affidabili per il raffreddamento e vaste infrastrutture di supporto. La loro costruzione ha già sollevato preoccupazioni per il degrado ambientale, l’inquinamento da polveri, la sicurezza dei lavoratori e gli effetti sulle comunità vicine. La trasformazione di terreni agricoli e paesaggi tropicali in complessi industriali dedicati al calcolo pone inoltre interrogativi sulla sostenibilità a lungo termine di questo modello di sviluppo.

Le autorità malesi hanno reagito inasprendo i requisiti di approvazione per i nuovi impianti, privilegiando progetti capaci di assicurarsi forniture autonome di acqua ed elettricità. Le misure riflettono la crescente consapevolezza che gli investimenti tecnologici, per quanto ingenti, non possano essere perseguiti ignorandone le conseguenze ambientali e sociali.

Per la Malesia, l’opportunità rimane eccezionale. La posizione geografica, le infrastrutture e la neutralità diplomatica ne hanno fatto un punto d’incontro di ambizioni globali concorrenti, attirando capitali e industrie che altrimenti sarebbero rimasti concentrati in economie più grandi.

Ma la questione più profonda va oltre la Malesia stessa. Man mano che l’intelligenza artificiale diventa una forza sempre più potente nel plasmare economie e relazioni internazionali, le risorse fisiche necessarie a sostenere questa tecnologia apparentemente immateriale diventano impossibili da ignorare.

Dietro la promessa di un futuro digitale si trovano immense estensioni di terreno, enormi esigenze energetiche, risorse naturali limitate e comunità le cui vite vengono trasformate.

La sfida della Malesia sarà fare in modo che il suo posto nel futuro tecnologico non sia definito soltanto dalla potenza di calcolo che ospita, ma dal valore duraturo che tale sviluppo saprà creare.

Indonesia, Echi della Savana

Dal conflitto alla convivenza a Way Kambas

Nei paesaggi di Lampung, nel sud di Sumatra, la storia degli insediamenti umani e gli antichi spostamenti degli elefanti selvatici si intrecciano da tempo. Quella che ebbe inizio come una lotta per la terra è diventata gradualmente una storia di convivenza, mostrando come conoscenza e pazienza possano trasformare il conflitto in una responsabilità condivisa per la conservazione. Nel 1963 migliaia di famiglie emigrarono da Bali a Lampung, alla ricerca di nuove opportunità e di terre fertili sulle quali costruire la propria vita. Ma i territori in cui si stabilirono si sovrapponevano ai percorsi seguiti dagli elefanti di Sumatra da generazioni, molto prima che campi, villaggi e confini modificassero il paesaggio. Per i nuovi arrivati le coltivazioni significavano sostentamento e sicurezza; per gli elefanti, quelle stesse terre restavano parte di un habitat consolidato e di un corridoio migratorio.

Con una conoscenza limitata del comportamento degli elefanti e senza strumenti pratici per gestire gli incontri, il conflitto divenne sempre più difficile da evitare. Le colture subivano danni, le comunità si sentivano minacciate e gli elefanti erano sottoposti a pressioni crescenti a causa della frammentazione dell’habitat e della caccia illegale. Quello che sembrava uno scontro tra persone e fauna selvatica era, sotto molti aspetti, la conseguenza di due diversi rapporti con la stessa terra. Un cambiamento importante arrivò nel 1985 con la creazione del Pusat Latihan Gajah, il Centro di addestramento degli elefanti, sviluppato con l’assistenza di esperti conduttori di elefanti provenienti dalla Thailandia. L’iniziativa introdusse un approccio diverso, basato sulla conoscenza del comportamento degli animali e sulla gestione degli incontri, anziché sulla sola contrapposizione.

Oggi elefanti addestrati e i loro mahout aiutano a indirizzare gli elefanti selvatici lontano dalle aree coltivate e verso la foresta. Il loro lavoro illustra l’impegno continuo necessario per ridurre i conflitti ai margini delle aree protette, dove le esigenze delle comunità locali e quelle della fauna selvatica non sempre coincidono.

Anche i villaggi circostanti sono entrati a far parte di questa storia in evoluzione. Comunità un tempo direttamente in conflitto con gli elefanti partecipano oggi alla protezione degli animali e dei paesaggi che condividono, ricordandoci che la conservazione non può essere separata dalle persone che vivono più vicine alla natura. Una visita a Way Kambas permette di comprendere questa storia oltre i confini del parco nazionale. Da Bandar Lampung il viaggio attraversa un insediamento balinese, dove la storia della migrazione e del rapporto mutevole con gli elefanti fornisce un contesto essenziale all’esperienza successiva. Proseguendo tra fattorie e vegetazione mutevole verso il parco, i visitatori raggiungono il fiume e salgono a bordo di una tradizionale imbarcazione in legno chiamata ketingting. Dall’acqua è possibile osservare i mahout mentre accudiscono e lavano gli elefanti, cogliendo da vicino il rapporto tra animali e conduttori senza dimenticare la cura e la responsabilità che una tale vicinanza richiede.

Oltre il fiume, la savana aperta offre la possibilità di vedere elefanti selvatici che si muovono e pascolano nel paesaggio. Gli avvistamenti dipendono dagli animali e dalle condizioni della giornata, come dovrebbe essere in un luogo dove la fauna segue i propri ritmi. Way Kambas è dunque molto più di un incontro con una delle specie più straordinarie di Sumatra. È un luogo dove si incontrano la storia delle migrazioni, le conseguenze dell’espansione umana e il difficile lavoro della conservazione, e dove la possibilità di convivere non si fonda sull’assenza di conflitti, ma su una crescente volontà di comprenderli e gestirli.

L'OSSERVATORIO - Note e osservazioni dei principali collaboratori LAT

Trent’Anni nel Turismo

Di Fadz Abdan / General Manager Malesia e Singapore

Un viaggio in continua evoluzione, fatto di continuità, crescita e passione

Nel 1996 iniziai quello che sarebbe diventato un percorso trentennale nell’industria turistica, partendo dal banco escursioni di un hotel, dove le mie responsabilità quotidiane andavano dalla vendita di escursioni facoltative all’assistenza agli ospiti, fino alle domande più semplici, compresa l’immancabile «Dov’è il bagno?». Ripensare a quei primi giorni mi fa ancora sorridere, non soltanto per la loro semplicità, ma perché segnarono l’inizio di una carriera che mi avrebbe portato molto più lontano di quanto avrei potuto immaginare.

Fu un inizio modesto, ma scoprii presto di amare sinceramente questo settore e di voler capire meglio come funzionasse oltre la hall dell’albergo. Desideroso di ampliare la mia esperienza, manifestai l’interesse a entrare nel team d’ufficio e, dopo alcuni risultati incoraggianti nelle vendite, tra cui il più alto importo venduto a un singolo cliente entrato senza prenotazione, mi fu offerta l’opportunità di passare alle prenotazioni.

Cominciai a occuparmi delle richieste FIT, per poi passare ai viaggi di gruppo, fino a ritrovarmi in un reparto gruppi composto da appena due persone, che insieme gestivano fino a cento gruppi all’anno preparando innumerevoli proposte e preventivi. Era un lavoro impegnativo, ma mi insegnò l’importanza dell’organizzazione, dell’attenzione ai dettagli e della capacità di conciliare le aspettative dei clienti con le realtà pratiche dell’organizzazione dei viaggi.

Poi arrivò l’11 settembre 2001, un evento che colpì profondamente i viaggi internazionali e introdusse un livello di incertezza che pochi di noi avevano conosciuto prima.

Con un team di sole tre persone, ci ritrovammo a occuparci praticamente di ogni aspetto dell’attività, dalla contrattazione allo sviluppo del prodotto, dai preventivi alle prenotazioni, dalle operazioni ai sopralluoghi e ai viaggi incentive. Furono anni difficili, ma offrirono anche una straordinaria occasione per imparare, perché la necessità ci impose di conoscere ogni parte dell’organizzazione e di capire il contributo di ciascuna al successo dell’insieme.

Nello stesso periodo assistetti a una delle trasformazioni più significative del settore: registri compilati a mano, archivi cartacei e fax lasciarono gradualmente il posto alle email, a Microsoft Excel e ai sistemi sempre più digitali che da allora sono diventati inseparabili dal nostro lavoro quotidiano.

Fu anche in quegli anni che raggiunsi un importante traguardo personale, ottenendo la promozione a Operations Manager, un ruolo al quale aspiravo fin dal mio primo anno nel turismo.

Gli anni successivi furono tutt’altro che tranquilli. Crisi finanziarie, gravi episodi di foschia da incendi, l’epidemia di SARS, il devastante tsunami del 2004 e numerosi altri eventi internazionali misero ripetutamente alla prova la resilienza del nostro settore, ricordandoci che il turismo, forse più di molte altre attività, resta straordinariamente sensibile a circostanze che sfuggono completamente al suo controllo.

Ogni crisi portò difficoltà diverse, ma rafforzò anche l’importanza dell’adattabilità, del lavoro di squadra e della capacità di rispondere ai cambiamenti senza perdere di vista le persone che dipendono da noi.

Dopo quasi vent’anni nel settore fui nominato General Manager, con responsabilità che si estendevano oltre la Malesia all’Indonesia, al Myanmar e a Singapore. Lavorare in una società quotata in borsa ampliò considerevolmente la mia prospettiva professionale, coinvolgendomi maggiormente nelle risorse umane, nell’amministrazione, nella pianificazione strategica e nella gestione complessiva dell’impresa. Imparai così a considerare il settore non soltanto attraverso le sue sfide operative, ma anche attraverso le responsabilità più ampie della conduzione di un’azienda.

Poi, proprio quando avremmo potuto credere di aver vissuto quasi ogni possibile sconvolgimento, arrivò il COVID-19.

La pandemia divenne la più grande sfida della mia carriera, con lunghe chiusure delle frontiere, incertezza e la scomparsa quasi totale dei viaggi internazionali. Mi regalò anche, devo ammetterlo, un considerevole numero di capelli bianchi.

Quando finalmente le frontiere riaprirono, l’esperienza ricordò stranamente gli anni successivi all’11 settembre, perché ci ritrovammo a ricostruire ciò che un tempo sembrava saldamente consolidato. La ripresa non fu né immediata né prevedibile, il lavoro tornò gradualmente, ricominciarono le assunzioni e, insieme a un team dedicato, riprendemmo a ricostruire le nostre operazioni passo dopo passo.

Quel periodo mi ricordò che la resilienza non è soltanto la capacità di sopravvivere alle circostanze difficili, ma anche la volontà di ricominciare, di adattarsi e di trovare la determinazione per andare avanti anche quando il percorso rimane incerto.

Trent’anni dopo il mio ingresso nel turismo, le sfide non sono certo scomparse, ma neppure la mia passione per il lavoro.

Il turismo internazionale ha recuperato considerevolmente dopo la pandemia, ma il contesto imprenditoriale resta imprevedibile: i viaggiatori sono più prudenti nelle spese, prenotano più vicino alla partenza e reagiscono sempre più rapidamente agli sviluppi politici, economici e internazionali.

Prevedere la domanda e pianificare in anticipo è quindi diventato più complicato, soprattutto in un settore nel quale eventi che si verificano a migliaia di chilometri di distanza possono influenzare la fiducia dei viaggiatori verso destinazioni che con quegli eventi hanno poco o nulla a che fare.

Allo stesso tempo, l’aumento dei costi operativi, il cambiamento delle aspettative dei mercati e una concorrenza sempre più intensa impongono alle aziende di rimanere flessibili e innovative senza compromettere la qualità dei servizi o le relazioni su cui questi si fondano.

Nonostante queste sfide, rimango ottimista. Alla Lotus Asia Tours continuiamo a lavorare per far conoscere la ricchezza delle destinazioni in cui operiamo, dalla diversità culturale ai paesaggi naturali, dall’ospitalità delle persone alle esperienze che rendono tanto gratificante viaggiare nel Sudest asiatico.

Gli ultimi tre decenni mi hanno insegnato che nessuna pianificazione può eliminare l’incertezza, ma conoscenza, esperienza, collaborazione e disponibilità ad adattarsi possono aiutarci ad affrontarla. Mi hanno anche ricordato che dietro ogni operazione riuscita ci sono persone la cui dedizione e il cui impegno fanno la differenza, spesso in modi che rimangono invisibili al viaggiatore.

Ripensando a questi trent’anni, mi rendo conto che il settore mi ha dato molto più di una carriera. Mi ha offerto continue occasioni di imparare, crescere, affrontare difficoltà e lavorare accanto a colleghi, partner e amici straordinari, ciascuno dei quali ha contribuito in qualche modo alla persona e al professionista che sono diventato.

Ci sono stati successi e battute d’arresto, momenti di soddisfazione e periodi di grande incertezza, ma ogni esperienza ha lasciato qualcosa di prezioso.

Guardando indietro, sono grato per le opportunità, gli insegnamenti e le persone che mi hanno accompagnato lungo il cammino; guardando avanti, resto curioso del futuro del turismo quanto lo ero quando, nel 1996, mi misi per la prima volta dietro quel banco escursioni. Trent’anni dopo, molto è cambiato, ma la passione che mi ha portato in questo settore è rimasta esattamente la stessa.

Tante buone ragioni per lavorare con LAT

Fondata nel 1991.

Di proprietà e gestione indipendente.

Interamente B2B con partner del settore turistico.

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Lunga esperienza nel settore MICE.

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Cinque boutique hotel di proprietà.

Proprietaria di uno yacht di lusso Phinisi.

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Applicazione LAT con itinerari ed informazioni aggiornati (Apple e Play Store).

Assistenza 24/7 in 4 lingue diverse.

IL CANTASTORIE

Malesia, La Spada con un’Anima

Esistono oggetti che raccontano una civiltà meglio di monumenti, palazzi o interi volumi di storia, oggetti che attraversano secoli e confini, accumulando significati, leggende e credenze fino a diventare inseparabili dall’identità dei popoli che li hanno creati. Nel Sud-est asiatico pochi oggetti incarnano tutto questo in modo tanto straordinario quanto il keris. A prima vista è un pugnale, riconoscibile per la lama asimmetrica, talvolta diritta, talvolta disegnata in un’elegante successione di onde. Eppure, a Giava, Bali e nel più vasto mondo malese, il keris è stato a lungo qualcosa di molto più complesso di un’arma, racchiudendo nella sua forma particolare secoli di artigianato, credenze spirituali, autorità politica e tradizioni tramandate.

Le sue origini affondano nel passato della regione. Alcuni studiosi ne hanno collegato gli antenati ai pugnali di bronzo della cultura Dong Son del Sud-est asiatico continentale, mentre forme primitive simili al keris compaiono nei rilievi del IX secolo di Borobudur e Prambanan, a Giava centrale. Nel tempo la lama divenne un emblema di rango e identità, un oggetto il cui significato superava di gran lunga la funzione pratica per la quale un pugnale viene normalmente realizzato.

Ma forse il modo più rivelatore per comprendere il keris è attraverso le storie che lo accompagnano. Nella Giava del XIII secolo, nell’antico regno di Tumapel, un uomo di umili origini di nome Ken Arok commissionò un keris al celebre fabbro Mpu Gandring. Impaziente di impossessarsi dell’arma prima che fosse completata, Ken Arok uccise il suo artefice e si impadronì della lama incompiuta, ma udì il fabbro morente pronunciare una maledizione che avrebbe condannato sette vite, comprese quelle dei suoi discendenti.

La leggenda racconta che Ken Arok salì poi al potere, conquistò il trono e fondò il regno di Singhasari, prima di cadere vittima della stessa arma che aveva contribuito alla sua fortuna. La lama passò di mano in mano, trascinando i proprietari in una successione di tradimenti e vendette, come se la maledizione fosse diventata inseparabile dal destino della dinastia. Storia o leggenda che sia, il racconto rivela qualcosa di essenziale nella concezione giavanese del keris, mai considerato soltanto uno strumento nelle mani del proprietario, ma un oggetto al quale si attribuivano un carattere, una presenza spirituale e, talvolta, una volontà propria.

Più a ovest, nel mondo malese, un altro keris divenne il centro di una storia altrettanto duratura. Alla corte del sultanato di Malacca viveva Hang Tuah, il leggendario guerriero la cui lealtà al sovrano sarebbe diventata uno dei grandi temi della letteratura malese. Durante una missione alla corte di Majapahit, a Giava, sconfisse il guerriero Taming Sari e ne conquistò il celebre keris, un’arma che si riteneva rendesse invulnerabile chi la impugnava.

Anni dopo, quando Hang Tuah fu accusato ingiustamente e condannato a morte dal sultano, il primo ministro gli risparmiò segretamente la vita. Il suo più caro compagno, Hang Jebat, credendolo morto, si ribellò per vendicare quella che considerava una terribile ingiustizia, brandendo proprio il keris appartenuto all’amico. Quando Hang Tuah tornò per difendere il sultano, i due si ritrovarono l’uno di fronte all’altro in uno scontro che si concluse con la morte di Hang Jebat.

Aveva ragione Hang Tuah a porre la fedeltà al sovrano al di sopra dell’amicizia, oppure Hang Jebat era giustificato nel ribellarsi a un’ingiustizia commessa in nome dell’autorità? La domanda attraversa generazioni di racconti malesi e al suo centro rimane il Taming Sari, la lama che unì i due uomini prima di separarli per sempre.

Oggi il Taming Sari è conservato tra le insegne reali del Perak, in Malesia, mentre il keris continua a occupare un posto nelle tradizioni vive della regione.

Nel 2005 l’UNESCO proclamò il keris indonesiano Capolavoro del patrimonio orale e immateriale dell’umanità. In Malesia il Keris Panjang Diraja rimane un simbolo dell’autorità reale, presentato al re durante la cerimonia di insediamento, mentre a Giava e Bali il keris continua a comparire nei matrimoni e nelle tradizioni familiari, passando talvolta da una generazione all’altra come un’eredità il cui valore non può essere misurato soltanto in termini materiali.

Per il viaggiatore, incontrare un keris al Museum Keris Nusantara di Solo, nelle sale di un palazzo reale o nella bottega di un artigiano giavanese significa poter scoprire una dimensione del Sud-est asiatico non sempre immediatamente visibile. Perché il keris è molto più di una lama plasmata dal fuoco e dalle mani dell’uomo. È un oggetto sul quale generazioni hanno proiettato paure, ambizioni, lealtà e credenze, un piccolo frammento di metallo attraverso il quale un intero universo culturale continua a parlare.

IN EVIDENZA

Malesia, Riapre l’Accesso alla Grotta di Niah

Il Parco nazionale di Niah, nel Sarawak, ha riaperto la Great Cave con un nuovo sentiero di accesso di 600 metri, realizzato dopo che le gravi inondazioni del 2025 avevano danneggiato la passerella originaria. Attraversando formazioni calcaree e foresta pluviale, il nuovo percorso offre ai visitatori prospettive inedite sul paesaggio circostante e conduce nuovamente a uno dei siti archeologici più straordinari del Borneo, dove le tracce della presenza umana risalgono ad almeno 50.000 anni fa. A Niah, la grandiosità della grotta è pari alla profondità della sua storia umana. La riapertura riporta i visitatori in un luogo dove antiche testimonianze della vita umana incontrano lo straordinario mondo naturale del Borneo.

Malesia, le Mummie Viaggiano in Sarawak

Intitolata Egyptian Mummies: Journey Towards Immortality, la mostra della durata di sei mesi segna la prima esposizione di questo genere nel Sud-est asiatico. A partire da luglio 2027, il Borneo Cultures Museum di Kuching presenterà 110 reperti dell’antico Egitto in prestito dal Museo Archeologico Nazionale di Firenze, in Italia, tra cui due mummie di aristocratici egizi risalenti a 5.000 anni fa. Gli oggetti, che comprendono vasi canopi, amuleti e abiti rituali, saranno esposti in una galleria appositamente allestita per richiamare l’architettura dell’antico Egitto.

Singapore, National Gallery

Che cosa può rivelare una pennellata sull’identità culturale di una città? Alla National Gallery Singapore, Fan Chang Tien: Rhythm of the Southern Brush invita i visitatori a scoprire l’eredità di uno dei più influenti pittori a inchiostro di Singapore. Con oltre 80 opere e materiali d’archivio, la mostra esplora il percorso di un artista la cui attività andava oltre la pittura, abbracciando calligrafia, poesia e insegnamento, e che contribuì a plasmare la comunità dell’arte cinese a inchiostro di Singapore. Aperta fino al 31 gennaio 2027, l’esposizione mostra come il lavoro di Fan Chang Tien sia entrato nella storia culturale di Singapore, modellata dall’incontro tra tradizioni, generazioni e idee.

Malesia, Lufthansa Torna a Kuala Lumpur

La maggiore compagnia aerea tedesca, Lufthansa, è tornata a Kuala Lumpur dopo dieci anni di assenza! Dal 26 ottobre 2026, il nuovo collegamento è operativo cinque volte alla settimana, offrendo ai viaggiatori un collegamento diretto tra la Malesia e Francoforte, con comode coincidenze verso numerose destinazioni in Europa e nel resto del mondo. Si tratta del ritorno di Lufthansa nella capitale malese dopo la sospensione del precedente servizio nel 2016.

Thailandia, Etihad, A380 e Bangkok

Etihad Airways ha inaugurato voli giornalieri con Airbus A380 tra Abu Dhabi e Bangkok, segnando il debutto di questo aeromobile in Thailandia. Il servizio introduce The Residence, l’unica suite a tre ambienti al mondo a bordo di un aereo, insieme alle First Apartments, ai sedili completamente reclinabili della Business Class e a una cabina Economy migliorat.

Tutta la nostra offerta per viaggiatori individuali e di gruppo, nonché per il mercato MICE, è basata su un programma di contributo climatico. Ciò significa che una parte delle emissioni di gas serra che verranno generate viene compensata da progetti in collaborazione con Climate Partner, uno dei principali fornitori di soluzioni per la protezione del clima per le aziende.

Le emissioni generate vengono compensate sostenendo un progetto di conservazione forestale. certificato da terze parti in Indonesia. Questa iniziativa svolge un ruolo fondamentale nella protezione dell’habitat degli oranghi in pericolo critico di estinzione, preservando al contempo la biodiversità e mantenendo importanti pozzi di assorbimento del carbonio. Prevenendo la deforestazione e promuovendo un uso sostenibile del suolo, il progetto contribuisce a ridurre le emissioni di CO₂ e sostiene la resilienza a lungo termine degli ecosistemi indonesiani.

Da oltre trent'anni, Lotus Asia Tours fornisce servizi e assistenza ai viaggiatori di tutto il mondo, specializzandosi nella progettazione e realizzazione di eventi aziendali, attività, tour incentive e viaggi motivazionali, mirati ai mercati FIT, GIT e MICE, in Indonesia, Malesia, Singapore e Tailandia. Il gruppo gestisce anche cinque boutique hotel in Indonesia, a Lombok, Bali, Sulawesi, Papua e Maluku, oltre a uno yacht di lusso a vela con sette cabine.

Non vediamo l'ora di sapere come potremmo contribuire a rendere il vostro prossimo viaggio, tour o evento memorabile e di successo.

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